En sommarvarm lördagmorgon i augusti stiger du av tåget i Haparanda. Du har 36 timmar på dig att göra något spännande, på en ort du aldrig besökt tidigare. Det enda du fixat innan är att du bokat boende. Men vad gör du, nu när du är här?

Eftermiddag: Lenin var här, sen åkte han hem och gjorde revolution. Det sitter en minnestavla till Lenins minne på väggen i Haparandas pampiga järnvägsstation.

En gång i tiden var platsen mötet mellan öst och väst, mellan Tsar-Ryssland och det vi idag kallar Västeuropa. Det sägs att minst en fjärdedel av stadens befolkning, vid utbrottet för första världskriget, var spioner och utländska agenter. Och dessa så kallade Gulaschbaroner höll till på Haparanda Stadshotell. Dit du är på väg.

Morgon: På morgonen är du uppe med tuppen. Knyter på dig joggingskorna och ger dig ut i den friska sommarmorgonen. Du promenerar Hälsans Stig, förbi stadens kanske mest kända landmärke IKEA och sedan vidare till golfbanan. Känd för att du spelar i två länder. Precis som du själv gör denna morgon, när du korsar finska gränsen in i Tornio till fots. För människor här har gränsälven aldrig varit något som separerat tvärtom har älven alltid förenat. Väl tillbaka på hotellet är det dags för frukost och lite planering. Vad har resten av dagen att ge?

Förmiddag: Från hamnen i Nikkala går turbåt ut till Haparanda Sandskär, Norrbottens yngsta nationalpark. En perfekt dagsutflykt. Eftersom solen skiner är det värt att ta med både handduk och solskyddsfaktor. Här finns kilometerlånga sandstränder att slappa på.

Eftermiddag: Tillbaka i staden lämnar du dina grejer på Hotellet. Sitter ned och tar något lätt på KGB’s uteservering. Eftermiddagens val är flera. Självklart kan du välja IKEA-området och alla outlets, kanske ta en promenad in till Tornio och en äkta finsk karaokeafton eller så tar du en taxi till Kukkolaforsen och bastumuseet. Ja, du hörde rätt, här finns inte mindre än 13 olika bastur och garanterat är någon varm ikväll. Här huserar också den Svenska Bastuakademien.

Kväll: Du åker till Kukkola, för att njuta av en god middag mer än ännu mera värme. Håvfisket efter sik vid Kukkolaforsen är unikt. Här och på någon plats i Amazonas fiskar de på samma sätt, med långhåv. Det är svårt att äta färskare sik än den som fångats med håv i Torneälven och som sedan serveras på uteservering vid restaurangen. Ungefär 70 meter, med en liten avstickare till rökeriet, mellan fångstplatsen och tallriken på bordet. Och förresten, på tal om Akademier: Det var faktiskt laxfisket i Torneälven som en gång i tiden lade grunden för Svenska Akademiens finansiella status. Idag är laxfisket fortfarande världsberömt och Torneälven kanske världens bästa laxälv.

Packing up: På morgonen njuter du frukost i lugn och ro. Tar en bensträckare efteråt. Sedan tar du dig bort till Cape East, Sveriges östligaste SPA-anläggning och hotell. Bastun — det här är Tornedalen, här finns en bastu på varje gård — med en bastulave som har sittplatser för 150 personer och inspiration från ett Maya-tempel, är bara en del av hela denna självklara avslappning. SPA-anläggningen har också flera kallbad, varmbad, ångbastus, jacuzzis och en relax med utsikt över älven. Du njuter lunch på hotellet innan du åter sätter dig på tåget söderut. Du tänker att du kanske borde komma tillbaka till vintern. Göra om allt igen. Men istället för midnattssol, norrsken. Istället för golf och promenader, hundspann och isbrytare.