Kulturrika Tornedalen

Sträcka A: Haparanda till Övertorneå

Börja din roadtrip i Haparanda, en stad som bjuder på shopping, lyx och skärgård. Kontraster när de är som bäst. Här finns det historiska Haparanda Stadshotell, Cape East som är ett hotell och SPA på Sveriges mest östliga punkt och en av landets 30 nationalparker: Haparanda Skärgård. Ta en avstickare och upptäck Seskarö. Här finns vandrings- och cykelleder och dessutom goda chanser att hitta en sandstrand att vara själv på. Säg mig var någon annanstans än i Tornedalen det är möjligt? Vill du stanna och njuta längre av den arktiska skärgårdsmiljön finns Seskarö Havsbad & Camping.

I Haparanda börjar den beryktade väg 99, även kallad Norrskensvägen. Kör norrut och du finner många fler pärlor längs vägen. Ta en fika och loppisrunda på Taavolagården, en väl bevarad Tornedalsgård från 1800-talet, innan du stannar till vid Kukkolaforsen. Här kan du besöka Tornedalens fiskemuseum, prova att håva din egna sik i den brusande forsen: en gammal tradition med anor från medeltiden som än idag praktiseras i forsar runt om i Tornedalen. Får du mersmak anordnas här dessutom en sikfest varje år där du kan köpa med dig nyhalstrad sik hem.

Norr om Kukkola hittar du Elmers gårdsbutik, en mer tornedalsk gårdsbutik än denna finns nog ingen annanstans! Butiken är belägen i en gammal utebastu, som genom lite omvårdnad har blivit till vad den är idag. Här hittar du gårdens egen rybsolja och senap, mathantverk och handarbeten från Tornedalen och Norrbotten överlag. Passa på att fylla på picknickkorgen innan du åker vidare!

Sträckan som följer är sannerligen naturskön. Är vattnet lågt i Torneälven kan du skymta många sandbankar mitt ute i älven. De flesta locals har sina “egna” och lite hemliga badställen, som de tar båten till när de kommer fram. Det råder heller ingen brist på spännande boenden, ställen att äta på och lokalt hantverk.

Precis söder om Övertorneå kan du ta en avstickare upp på Luppioberget. Följer du dess snirkliga väg uppför berget hittar du regionens senaste landskapshotell: Lapland View Lodge. Där kan du, förutom att äta god lokal mat, bo med panoramautsikt över berget. Luppioberget är också ett hett tips för den fotointresserade. Glöm bara inte ett teleobjektiv så att du kan zooma in över vidderna!

Sträcka B: Övertorneå till Pello

I hjärtat av Tornedalen ligger Övertorneå. Här finns livsmedelsbutiker och möjlighet att både tanka och ladda bilen. Vill du stanna över natten finns flera boendealternativ för alla typer av resenärer: det obemannade Tornedalens Bed & Breakfast, självhushållning på The Friendly Moose eller hotellstugor och camping på Norrsken Lodge. På Norrsken Lodge finns även många bokningsbara aktiviteter för den äventyrslystne. Du kan hyra din egen kajak, kanot eller SUP-board och ge dig ut på upptäcktsfärd längs Torneälven och dess inlopp.

Norr om Övertorneå hittar du den lilla byn vid sjön med samma namn: Soukolojärvi. Gör en liten sidoutflykt för att handla med dig lokala renprodukter från Tornedalens Renprodukter innan du återvänder till Norrskensvägen norrut. Fortsätter du längs vägen bjuds det på många insta-spots och alternativa badställen som du inte visste att du behövde! Kattilakoski har blivit utsedd till Sveriges finaste rastplats flera gånger och när vattnet i Torneälven är tillräckligt lågt så samlas locals vid klipporna för att sola, dyka från noggrant utvalda klippor och äventyrsbada i strömmarna. Lite längre ner längs älven, några 100 meter söder om rastplatsen, ligger även Maunu som är mer av en lokal hemlighet. Även här kan man vid lågt vatten sola och bada bland solvarma klippor.

I byn Juoksengi kan du stanna till precis där norra Polcirkeln går för ett klassiskt insta-moment. Polcirkelhuset intill har sommaröppet med mat och pizzeria samt campingmöjligheter. Mitt i sommaren anordnas här varje år en simtävling, Swim the Arctic Circle, där tävlande simmar över älven från Sverige till Finland och förutom att korsa de båda landsgränserna även korsar norra Polcirkeln och simmar mellan två tidszoner. Ja, du hör ju: Tornedalen är fyllt av överraskningar och att byn Svanstein har sin egen Hollywoodskylt är definitivt ännu en av dem. Du kan till och med ta en tur upp till den genom att vandra uppför den branta trappan intill den gamle backhopparbacken vid Svansteins idrottsplan. Utsikt utlovas!

Sträcka C: Pello – Kangos

Tornedalen utgörs, som du vid det här laget kanske redan har listat ut, av flertalet småbyar på olika avstånd från centralorterna – alla med sin helt egna charm. Det är en kulturell upplevelse att bara passera dem, så våga ta små omvägar för att upptäcka mer! Kanske du också får beskåda det ökända “Tornedalslåset”, ett tecken på den familjära känslan i Tornedalen är att man istället för att låsa dörren när man inte är hemma, ställer en kvast för dörren för att signalera att man för tillfället inte är där. De flesta menar på att det betyder att man får gå in, göra sig en kopp kaffe och vänta på husägarens ankomst, men huruvida alla tornedalingar skulle vara ett fan av det låter vi vara osagt…

Norr om Svanstein kommer du strax till Neistenkangas och Pello. Stanna till vid Pentäsjoki, som förutom att vara ett biflöde till Torneälven, är ett helt rekreationsområde i sig. Här solar, badar och fiskar locals på somrarna men här finns också en vandringsled längs bäcken med övernattningsstugor att hyra.

Inne i Pello by finns Dessans Café & Logi precis vid bron över till Finland. Har du provat den tornedalska delikatessen kaffeost? Här kan du beställa med dig det på din färd! Och på tal om Tornedalska klassiker: har du läst boken (eller sett filmen) Populärmusik från Vittula som satte Pajala på kartan internationellt? I Pajala med omnejd hittar du flera av filminspelningsplatserna, och mycket mer! Den inbitne laxfiskaren får inte missa Kengis Bruk, där drömmen om att få sitt livs lax har besannats för många.

Centralt i byn finns både hotell och campingar såväl som ställen att äta på, och runt omkring hittar du flertalet spännande besöksmål. Naturreservatet Vasikkavuoma, som är Nordens – om inte Europas – största slåttermyr, är ett av dem. I det vidsträckta myrområdet finns ett 80-tal lador som vittnar om när forna tiders bönder skördade hö av både starr och fräken. I byn Sattajärvi, någon ynka mil från Pajala, ligger Kero som traditionsenligt tillverkat näbbskor, näbbstövlar, läderväskor och ryggsäckar sedan 1929. Mer hantverk finns att beskåda i byn Lovikka, där Lovikkavanten härstammar ifrån. Här finns världens största Lovikkavante att se direkt från vägen!

Roadtrippen avslutas i den lilla byn med stort hjärta: Kangos. Byn som också är känd för sina kangoskakor. Här ordnas årligen Kangos laxfestival och sommartid finns flera spännande aktiviteter att boka. Vad sägs om att prova på offroad-fyrhjuling, drifta med gummibåt i Lainioälven eller besöka en huskykennel? I byn finns boende på gemytliga Lapland Guesthouse och exklusiva Pinetree Lodge.