En sommarvarm fredagkväll svänger du in i Pajala. Samhället vid Torneälven, huvudorten för en kommun med fem laxälvar och ett kvarter som blivit känt i både böcker och film som Vittulajänkä. Du har gett dig 24 timmar på dig att göra något spännande. Så vad gör du då i Pajala när du är här?
Kväll: Du tar in på Lapland Hotel vid torget i centrala Pajala. Det står Bykrog på utsidan av huset och bredvid receptionen ser du att öltappen ser lovande ut. En känsla av värdshus kommer över dig och funderar på om det finns något ”stammtisch” – ett bord för ”stammisarna” – men du ser inget. Du krånglar inte till det, utan beställer in en Hazy pale ale från Sigtuna Bryggeri för att skölja ner resdammet. Du googlar lite och ser att författaren Mikael Niemi gjorde samhället mer känt genom bästsäljaren Populärmusik från Vittula och på tal om populärmusik så kommer The Magnettes från Pajala och någonstans i ditt undermedvetna hör du deras sång American spela. En snabb dusch på rummet innan du åter sätter dig i restaurangen. Känslan av värdshus förstärks över ytterligare en pale ale och en vällagad middag. Mikael Nilsson och hans familj driver detta hotell och ytterligare ett hotell, Smedjan, i Pajala finns också boende på Pajala camping, med fantastiskt läge vid älven.
Morgon: Innan frukost tar du en promenad runt samhället. Självklart väljer du att gå så nära Torneälven som du kan när promenerar förbi två av samhällets mer klassiska landmärken. Den gula kyrkan på åsen ovan älven och hängbron till norra sidan och vägen mot Finland. Vid den klassiska bron vänder du tillbaka mot frukost. På vägen passerar du förbi Laestadius pörte i Pajala. För att vara ett ”pörte” har det byggts ut ordenligt. Prästen, vetenskapsmannen och nykterhetsförespråkaren Lars Levi Laestadius verkade här och hans ”pörte” är öppet för besökare under sommaren. Den trosrörelse som Laestadius grundade är stark i Tornedalen. Vid torget, när du kommer tillbaka på promenaden går du förbi soluret, ett av världens största i sitt slag och kollar att klockan verkligen stämmer. Över frukost bestämmer du sedan att dagen får bestå av högt och lågt. Två utflykter, till två olika naturreservat. Först till berget Jupukka och sedan till slåttermyren Vassikavuoma.
Om Pajala
Pajala är fiskarens paradis. Här kan du fånga öring, harr och lax i de många sjöarna och vattendragen som rinner genom kommunen. Besök Tärendö älv, den näst största bifurkationen i världen, eller njut av allemansrätten och vandra i den vackra naturen. Pajala är också ett kulturellt centrum i Tornedalen, med ett rikt teater- och musikliv.
Kolla in #heartoflapland på sociala medier.
För mer information, besök heartoflapland.com
Nyfiken på att flytta till Pajala?
Kolla in hejhemby.com
Dag: Är jorden verkligen rund? Rund som i helt klotrund? Det var en fråga som vetenskapsmän ställt i århundranden. Wilhelm Struve tog sig an uppdraget att ta reda på hur det såg ut med jordklotet. Och hans meridianbåge, från Odessa vid Svarta havet till Hammerfest i Norge, visade bland annat att jorden inte är klotrund utan plattare vid polerna. Struves båge är ett av UNESCOs världsarv och fyra mätpunkter ligger i svenska delen av Tornedalen, varav denna vid Jupukka verkligen ger en bild om hur mödosamt projektet med triangelmätning av sträckan Odessa till Hammerfest, måste ha varit. Det är långt till nästa höjd på berget Tynnyrilaki i Kiruna kommun. Stigen från parkeringen till mätpunkten är brant, kanske 600 meter lång och ständigt uppför. Men det är en fantastisk utsikt från berget Jupukka du får när du kommer upp. Berget kallas ibland ”dengröna toppen”, då det fortfarande är en grästäckt slänt efter generationer av betesmark. Här finns fina eldplatser.
En flugfiskares bästa vän
När Lars Munk flyttade till Pajala levde torneälvslaxen en tynande tillvaro. Idag är situationen en helt annan. Torneälven anses idag vara ett av världens mest produktiva vattensystem när det kommer till atlantlax.
Struves meridianbåge
Mellan år 1816-1866 ägnade sig astronomen Wilhelm Struve åt jordklotets form och hans meridianbåge, från Odessa vid Svarta havet till Hammerfest i Norge, visade bland annat att jorden inte är klotrund utan plattare vid polerna. Struves båge är ett av UNESCOs världsarv och fyra mätpunkter ligger i svenska delen av Tornedalen.
Eftermiddag: På eftermiddagen åker du till Vasikkavuoma. En gammal slåttermyr som numera är naturreservat. Området är 250 hektar stort. En gång fanns fler än 200 timmerlador här att förvara höet i. Idag finns 82 av dessa kvar. I ett projekt för att bevara den unika biotopen som skapats här har myrslåttern återupptagits och lador renoverats. Myren översvämmas årligen och är en fantastisk miljö för fåglar. Ett 70-tal olika fåglar har inventerats kring myren och dessutom är växtligheten speciell. En tillgänglighetsanpassning finns, med bra spångning som delvis fungerar för rullstol, men hela området har inte full tillgänglighetsanpassning.
När du kommer tillbaka till Pajala tar du en caffe latte hos Älvbodan, rakt över gatan från hotellet. Den gamla banklokalen har blivit både café och inredningsbutik. Över kaffet googlar på annat du kunde ha gjort. Förstås en utsikt till Kengisforsen, en av världens bästa fiskeplatser för laxfiskare. Herrgården i Kengis är mycket av områdets nordligaste industriella historia.
Du kunde förstås också ha tagit bilen till Sattajärvi och Kero skors outlet och butik. Ett annat varumärke med rik kulturhistoria från kommunen är Lovikkavanten. Men eftersom sommaren är varm, här på torget, är du nöjd med kaffet utan vantar. På caféet hör du folk prata om en sandstrand och de ger dig platsen, nedanför vårdcentralen. Du plockar upp badbyxor och en handduk, tar en latta to go och ger dig av för ett eftermiddagsdopp.
En äkta tradition
Kero gör handgjorda läderprodukter och ligger i byn Sattajärvi, två mil söder om Pajala.
Packing up: Ja, egentligen hade du tänkt åka vidare men stannar över natten på hotellet. Du äter Thai hos Dansai. På något sätt en välsignelse att all mat inte bara är ren, röding och utegångsdjur. Det finns ett annat liv i norr också. Ett inflyttat liv. Längre upp efter älvdalen finns upplevelseboende i Kangosfors, med både Lapland Guest House och Pinetree Lodge, liksom Arctic River Lodge i Tärendö. Gäddfiskarna har kanske bokat in sig på Camp Juno i Junosuando. Innan du går och lägger dig säger du till Mikael att du hört av en vän att han är ”en jäkel på att blanda drinkar”. Han skrattar och säger att han väl i alla fall kan göra något annat än en ”Pajala Sunrise” (renat med en falukorvsskiva) så du beställer en Lynchburg Lemonade.
”Kommer alldeles strax”, säger Mikael och värdshuset känns hemma.
Tema:
